La nouvelle convention fiscale remplacera celle qui avait été conclue en 1987 entre le Canada et la Pologne, pour mieux tenir compte des politiques canadiennes et internationales actuelles en matière de convention fiscale. En particulier, la nouvelle convention fiscale réduit le taux maximum d’impôt retenu sur les dividendes des sociétés, et sur le paiement des intérêts.

Conformément à la politique annoncée par le gouvernement du Canada dans le budget 2007 pour lutter contre l’évasion fiscale internationale, la nouvelle convention fiscale contient aussi des dispositions qui la rendent conforme à la norme élaborée par l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) pour assurer l’échange efficace de renseignements en matière fiscale.

Le Canada a actuellement des conventions fiscales en vigueur avec 89 pays. La signature de cette nouvelle convention fiscale avec la Pologne reflète les efforts déployés par le gouvernement du Canada pour actualiser son réseau de conventions fiscales.

« Notre gouvernement a pris l’engagement d’aider les industries canadiennes à innover, à prospérer et à créer des emplois dans l’économie mondiale actuelle, a déclaré le Premier ministre. Nous sommes fiers d’appuyer l’établissement de l’Institut de recherche sur les feuillus nordiques, qui créera des emplois dans les domaines de la recherche et de l’enseignement ici au Nouveau-Brunswick, tout en augmentant la compétitivité de l’industrie forestière canadienne. »

Le nouvel Institut de recherche sur les feuillus nordiques réalisera des travaux qui rendront l’industrie des bois de feuillus plus profitable et plus durable. La recherche constituera la base des nouveaux programmes et cours qui seront offerts à l’UMCE et qui compléteront le programme de foresterie actuel de l’Université.

L’Institut devrait augmenter la qualité et la quantité du bois feuillu disponible, améliorer les pratiques de gestion des ressources et renforcer la coopération entre l’UMCE, l’industrie forestière et le gouvernement. On prévoit que le projet créera sept emplois à temps plein et une possibilité de sept postes de recherche pour des étudiants diplômés.

La contribution du gouvernement du Canada à ce projet provient du Fonds des collectivités innovatrices de l'Agence de promotion économique du Canada atlantique. Le gouvernement du Nouveau-Brunswick, l’Université de Moncton et le secteur privé soutiendront également l’Institut.

M. Cannon occupera le poste d’ambassadeur après la présentation de ses lettres de créance au Président élu François Hollande. La cérémonie d’entrée en fonction de François Hollande à titre de président aura lieu le 15 mai.

Lawrence Cannon a été élu pour la première fois à la Chambre des communes en 2006, puis il a été réélu en 2008. Il est entré au Cabinet fédéral en 2006 et a été ministre des Affaires étrangères de 2008 à 2011.

Entre 2001 et 2005, M. Cannon a été conseiller municipal à Gatineau, au Québec. Il a été nommé  président de la Société de transport de l’Outaouais en 2002 et président de l’Association du transport urbain du Québec en 2004. Il a été député de l’Assemblée nationale du Québec de 1985 à 1994, où il a occupé les postes de vice-président de l’Assemblée nationale et de ministre des Communications. Avant son entrée sur la scène politique municipale, M. Cannon était consultant dans le secteur privé.

Diplômé de l’Université de Montréal, Lawrence Cannon possède une maîtrise en administration des affaires de l’Université Laval.

M. Cannon succédera à Marc Lortie, ambassadeur du Canada en France depuis 2007.

« L’ambassadeur Lortie a été pour moi un précieux conseiller durant mes nombreuses visites en France, et je le remercie des services exceptionnels qu’il a rendus au Canada. »

« Pendant plus de cent ans, les membres de la Marine royale canadienne ont servi notre pays avec fierté, défendant avec courage les eaux nationales et faisant la promotion de la liberté, de la démocratie, des droits de la personne et de la primauté du droit dans le monde entier, a déclaré le Premier ministre Harper. Le Monument de la Marine royale canadienne est un hommage à la fière histoire de notre marine et un rappel que ses membres continuent de mettre leur vie en péril chaque jour pour le bien de notre grand pays. »  

Dans la plus pure tradition de la marine, le monument a été officiellement baptisé par un membre du personnel de service au cours d’une cérémonie de dévoilement. Mme Elsa Lessard, qui a servi dans le Service féminin de la Marine royale du Canada pendant la Seconde Guerre mondiale, a accepté cet honneur.

Le Monument à la Marine royale canadienne a été conçu par l’artiste Al McWilliams ainsi que les architectes Joost Bakker et Bruce Haden, tous de Vancouver, en Colombie-Britannique. Le monument, qui est situé au cœur de la région de la capitale du Canada, se veut un hommage permanent à la marine du Canada d’hier et d’aujourd’hui.

Les deux pays ont bénéficié d’une solide coopération sur le plan militaire ainsi que de la croissance de leurs relations commerciales. La Pologne est l’un des plus importants partenaires du Canada pour le commerce de marchandises en Europe centrale et en Europe de l’Est, les échanges bilatéraux de marchandises ayant atteint quelque 1,7 milliard de dollars en 2011.

Le Canada compte une communauté de plus de 980 000 Canadiens d’origine polonaise.

La visite de trois jours, qui comporte des arrêts en Ontario et en Alberta, sera l’occasion d’approfondir les relations bilatérales et de réaffirmer l’amitié de longue date entre le Canada et la Pologne.

« Le Rapport annuel du greffier décrit une partie de l’excellent travail accompli par les fonctionnaires au cours de la dernière année, pour aider à favoriser la prospérité canadienne, pour répondre aux divers besoins de nos citoyens et pour améliorer le fonctionnement du gouvernement, a déclaré le Premier ministre Harper. Je me réjouis de travailler de près l’année prochaine avec la fonction publique, à bâtir une institution rationalisée, plus productive, capable de répondre aux exigences de l’avenir et de donner suite aux engagements pris dans le Plan d’action économique 2012. »

Le Rapport du greffier souligne les nombreux accomplissements de la fonction publique au cours de la dernière année, notamment son intervention lors des catastrophes naturelles survenues en Alberta, en Saskatchewan, au Manitoba et au Québec, la conclusion d’accords ambitieux avec les États-Unis, en lien avec la sécurité du périmètre et la compétitivité économique, le parachèvement et l’entrée en vigueur d’accords de libre-échange avec des partenaires en Amérique latine et la présentation d’un Plan d’action conjoint Canada-Premières Nations. Il souligne aussi la manière dont la fonction publique a modernisé sa manière de servir les Canadiens en regroupant les ressources gouvernementales à Services partagés Canada, en élargissant la portée de son engagement à l’égard du gouvernement ouvert et en faisant participer les citoyens grâce à un plus grand recours aux technologies Web 2.0 et aux médias sociaux.

Le Rapport donne aussi à la fonction publique l’orientation qu’elle doit prendre pour s’adapter aux pressions financières constantes et à l’évolution de la société canadienne. Il s’agira, pour toutes les organisations, de collaborer et de rationaliser les procédures gouvernementales, en profitant des nouvelles technologies et en offrant aux Canadiens de meilleurs services à un coût moindre.

Finalement, le Premier ministre a remercié le greffier pour son rapport et pour les efforts qu’il déploie constamment afin d’améliorer la fonction publique du Canada.

Le Rapport est accessible à partir du site Web du greffier (http://www.greffier.gc.ca).

« L’ancien Premier ministre Chrétien est la personne qualifiée pour agir à titre de représentant du Canada auprès du Diamond Jubilee Trust. M. Chrétien est membre du prestigieux Ordre du Mérite de la Reine. La relation qu’il entretient avec Sa Majesté s’étend sur plus de quarante ans, ponctués par les six tournées royales officielles dont il a été l’hôte pendant qu’il était Premier ministre, a déclaré le Premier ministre Harper. Le Diamond Jubilee Trust  représente un juste hommage envers le dévouement de Sa Majesté au service du Canada et du Commonwealth. Je remercie l’ancien Premier ministre Chrétien de représenter le Canada dans le cadre de cette initiative caritative méritoire. »

Le lancement de la fiducie « The Diamond Jubilee Trust » a eu lieu le 6 février 2012 pour coïncider avec le 60e anniversaire de l’accession de Sa Majesté au trône. La fiducie mettra l’accent sur des priorités du Commonwealth telles que la lutte contre les maladies guérissables et la promotion de l’éducation et de la culture. La fiducie recueillera des contributions auprès des gouvernements, des particuliers, des organismes et des entreprises, et consacrera les sommes collectées à des projets destinés à améliorer de manière concrète et durable la vie des gens dans l’ensemble du Commonwealth. 

Pour plus de renseignements sur la fiducie « Diamond Jubilee Trust » et pour savoir comment verser une contribution, consultez le site http://www.jubileetribute.org.

« Notre gouvernement prend des grands moyens pour réprimer la criminalité et pour soutenir davantage les victimes et leurs familles, a déclaré le Premier ministre Harper. La prestation de soutien du revenu qui est annoncée aujourd’hui allégera le fardeau financier des parents qui ont à faire face à la mort ou à la disparition d’un enfant. »

Le gouvernement du Canada reconnaît que la perte d’un enfant est une expérience profondément traumatisante et que de nombreux parents confrontés à un tel drame ont besoin de s’absenter du travail pour traverser cette période et se rétablir. À partir du 1^er janvier 2013, le nouveau Programme fédéral de soutien au revenu pour les parents d'enfants victimes de meurtre ou portés disparus offrira un soutien aux parents admissibles qui perdent leur revenu parce qu’ils s’absentent du travail à cause de la mort ou de la disparition d’un enfant survenue par suite d’une infraction au Code criminel.

Cette nouvelle prestation fait suite aux préoccupations et aux demandes des groupes de victimes et elle donne suite à l’engagement pris par le gouvernement du Canada de soutenir les parents d’enfants assassinés ou disparus. Elle s’inscrit aussi dans le cadre des mesures prises continuellement par le gouvernement pour soutenir les victimes de crimes et concorde avec la Stratégie fédérale d’aide aux victimes, qui vise à améliorer l’expérience des victimes avec le système de la justice criminelle.

À la Barbade, le gouverneur général participera aux célébrations marquant le jubilé de diamant de Sa Majesté la Reine. Son Excellence soulignera également les liens importants et croissants qui unissent le Canada et les Caraïbes dans le domaine de l’éducation.

À Trinité-et-Tobago, le gouverneur général soulignera le 50^e anniversaire de l’accession du pays à l’indépendance, ainsi que 50 années de relations dynamiques entre le Canada et ce pays des Caraïbes. Son Excellence préconisera aussi le resserrement les liens bilatéraux en matière d’éducation.

L’accord modifié contiendra un chapitre sur les services financiers pour que les institutions financières canadiennes jouissent d’un accès privilégié au marché chilien et puissent rivaliser sur un pied d’égalité avec leurs concurrents. Il sera ainsi plus facile d’aider les institutions à développer de nouveaux marchés dans les sous-secteurs des banques, de l’assurance et de la gestion des actifs au Chili.

L’Accord de libre-échange Canada-Chili a déjà été très profitable aux deux pays puisque le commerce bilatéral de marchandises a plus que triplé depuis son entrée en vigueur en 1997.

Pendant son séjour à Santiago, le Premier ministre Harper a aussi remercié le Président Piñera de l’appui qu’il a donné à la participation du Canada aux pourparlers commerciaux sur le Partenariat transpacifique (PTP). 

« La participation du Canada aux négociations relatives au PTP permettrait d’approfondir les relations commerciales avec un grand nombre de nos importants partenaires commerciaux, notamment avec le Chili, a déclaré le Premier ministre. Je tiens à remercier le Président Piñera d’appuyer solidement et depuis longtemps nos efforts de participation au partenariat. »

Gérée par Affaires étrangères et Commerce international Canada, l’Initiative canadienne pour la sécurité en Amérique centrale (ICSAC) se concentrera sur les aspects suivants : formation policière; sécurité de la frontière; rehaussement du dialogue régional; renforcement des institutions chargées de la justice et de la sécurité; promotion des droits de l’homme; soutien du règlement des conflits et des processus de réconciliation; prévention et intervention en cas de violence à l’égard des groupes vulnérables, comme les femmes et les jeunes. Les projets financés dans le cadre de l’ICSAC seront mis en œuvre par l’intermédiaire du Programme visant à renforcer les capacités de lutte contre la criminalité (PRCLC) et du Groupe de travail sur la stabilisation et la reconstruction (GTSR).

L’annonce d’aujourd’hui s’inscrit dans le prolongement d’investissements de presque 2 milliards de dollars (2008-2011) visant à améliorer la sécurité, à promouvoir la croissance économique durable et à renforcer les institutions chargées du respect de la démocratie, des droits de la personne et de la primauté du droit dans les Amériques.

Les contributions annoncées aujourd’hui soutiendront une série d’initiatives visant l’ensemble des Amériques :

• Des initiatives du secteur privé pour favoriser l’énergie renouvelable, l’efficacité énergétique, la réduction des gaz à effet de serre et des vulnérabilités liées aux changements climatiques;
• Accès rehaussé à l’énergie durable pour certains pays de la région;
• Aide technique pour renforcer le climat d’investissement dans certains pays;
• Soutien renouvelé à l’intention de l’Organisation des États américains, principale organisation multilatérale des Amériques; 
• Gestion renforcée des ressources énergétiques du Pérou.

Grâce à ce nouvel accord avec la Colombie, qui entre en vigueur immédiatement, les transporteurs aériens pourront exploiter des services voyageurs et tout cargo entre le Canada et la Colombie et combiner ces services avec ceux de pays tiers sélectionnés. Par ailleurs, l’accord offre un maximum de souplesse aux transporteurs aériens, car il leur permet de choisir le partage de codes, soit le recours à d'autres compagnies aériennes afin d'assurer leurs services. Cette méthode soutient les efforts déployés par les transporteurs aériens canadiens et colombiens pour élargir leur gamme de services.

Les accords « ciel ouvert » conclus avec le Honduras et le Nicaragua offriront aux transporteurs aériens un maximum de souplesse en matière d’itinéraires, de fréquence des services et de prix, ce qui favorisera l’émergence de nouveaux services aériens, stimulera le commerce et le tourisme et renforcera les liens interpersonnels. L’accord conclu avec le Honduras entrera en vigueur dès qu’il sera ratifié. L’accord conclu avec le Nicaragua entre en vigueur immédiatement.

Les accords « ciel ouvert » avec Curaçao et Saint-Martin, qui entrent en vigueur immédiatement, remplacent l’accord de 1974 qui régissait les services aériens entre le Canada et les anciennes Antilles néerlandaises. Ils offriront aux transporteurs aériens un maximum de souplesse en matière d’itinéraires, de fréquence des services et de prix, ce qui contribuera à l’élargissement de la gamme de services actuelle et à l’émergence de nouveaux services, stimulera le commerce et le tourisme et créera des liens entre les gens.

Depuis novembre 2006, la politique Ciel bleu du Canada a favorisé une concurrence durable à long terme et la mise en place de services aériens internationaux nouveaux et élargis. Dans le cadre de cette politique, le gouvernement du Canada a conclu de nouveaux accords de transport aérien ouverts avec plus de 60 pays.

Au Sommet de cette année – qui se tient sur le thème Connecter les Amériques : partenaires pour la prospérité – les dirigeants exploreront des moyens de faire avancer l’hémisphère sur la voie de la prospérité en travaillant de plus près et plus efficacement dans les dossiers de la sécurité, de l’atténuation des effets des catastrophes, de la réduction de la pauvreté et de l’inégalité, et de l’accroissement de l’accès aux technologies de l’information et des communications.

 Le Sommet des Amériques réunit les dirigeants démocratiquement élus de 34 pays de l’hémisphère et il s’agit d’un forum vital pour en arriver à un consensus sur la manière de surmonter des difficultés communes. 

Au cours de sa visite, le Premier ministre participera aussi au Sommet des dirigeants d’entreprise (PDG) des Amériques, dans le cadre duquel il fera valoir le Canada comme un pays commerçant, comme une destination de choix pour les investissements et comme un partenaire clef pour le développement et la gestion durable des ressources.  

Le Premier ministre Harper se rendra aussi au Chili le 16 avril 2012. Cette visite servira à approfondir les liens solides qui existent déjà entre le Canada et le Chili, par exemple dans les domaines du commerce, des droits de l’homme et de la gouvernance démocratique, de la paix et de la sécurité, de l’éducation et de la mobilité des jeunes. Cette visite coïncide avec le 15^e anniversaire de l’Accord de libre-échange Canada-Chili. 

Lors du Sommet sur la sécurité nucléaire de 2010, le Canada s’est engagé à renvoyer aux États-Unis l’UHE usé d’ici la fin de 2018. Le Canada a fait un pas important vers la réalisation de cet engagement initial en effectuant un premier renvoi d’UHE en 2010. Dans la foulée de l’annonce faite aujourd’hui, le Canada renverra encore plus d’UHE aux États-Unis.

Cette initiative, qui se terminera d’ici la fin de 2018, s’inscrit dans les efforts internationaux, lancés dans le cadre du Sommet sur la sécurité nucléaire, visant à entreposer l’UHE dans un nombre réduit d’emplacements très sécuritaires. Grâce à ces efforts, plusieurs pays ont renvoyé de l’UHE usé ou non aux fournisseurs d’origine et regroupé leurs stocks nationaux d’UHE.

« Le terrorisme nucléaire est l’un des plus grands défis auxquels est confronté le monde et représente une grave menace pour sa sécurité, a déclaré le Premier ministre Harper. L’AIEA joue un rôle déterminant au chapitre de l’amélioration de la sécurité nucléaire dans le monde, et je suis convaincu que la poursuite de notre coopération contribuera à atténuer la menace que fait planer le terrorisme nucléaire. »

Le Canada est le troisième donateur mondial du Fonds pour la sécurité nucléaire de l’AIEA – le centre mondial de coopération dans le domaine nucléaire – y ayant versé plus de 17 millions de dollars par l’intermédiaire du Programme de partenariat mondial (PPM) depuis 2004. Le PPM est le principal instrument au moyen duquel le Canada contribue aux efforts internationaux visant à accroître la sécurité nucléaire et à prévenir la prolifération et l’acquisition par des organisations terroristes d’armes de destruction massive ainsi que des matières et des compétences connexes.

Dans une déclaration commune faite durant le Sommet, les membres du Partenariat mondial ont exprimé leur soutien à l’égard du rôle essentiel joué par l’AIEA au chapitre de l’amélioration de la sécurité nucléaire à l’échelle mondiale.

Depuis 2010, les membres du Partenariat mondial ont injecté environ 55 millions de dollars dans le Fonds pour la sécurité nucléaire de l’AIEA pour soutenir la réalisation de projets concrets concernant la sécurité nucléaire dans le monde. Ces projets portent sur l’amélioration des mesures de protection physique dans des installations nucléaires vulnérables et l’installation de détecteurs de radiation aux frontières pour prévenir le trafic illicite de matières nucléaires.

« Le terrorisme nucléaire constitue une menace et un enjeu sérieux à la sécurité mondiale, a déclaré le Premier ministre Harper. Le Programme de partenariat mondial du Canada joue un rôle essentiel dans l’effort international pour lutter contre le terrorisme nucléaire et empêcher que des armes de destruction massive et des matières connexes tombent en de mauvaises mains. »

Dans le cadre du Programme de partenariat mondial, le Canada participe au Partenariat mondial contre la prolifération des armes de destruction massive et des matières connexes, une initiative de collaboration internationale qui s’attaque aux défis que présentent pour la sécurité mondiale la prolifération et l’utilisation à des fins terroristes d’armes et de matières de destruction massive.

Pour plus d’information sur le travail du Canada visant à améliorer la sécurité nucléaire et radiologique dans le monde, prière de visiter le site Web du Programme de partenariat mondial du Canada :
http://www.international.gc.ca/gpp-ppm/background_apercu.aspx?lang=fra&view=d

Le Premier ministre Harper a visité un sanctuaire situé au sommet d’une colline voisine où il a présenté ses condoléances aux victimes et à toutes les personnes touchées par la catastrophe. Le maire de la localité et un jeune enseignant canadien l’ont accompagné jusqu’à ce site commémoratif populaire, où il a déposé des fleurs et constaté les efforts de nettoyage et de restauration déployés le long de la côte ravagée.

Il a aussi visité une école secondaire dans la ville côtière de Yuriage, détruite par le tsunami. En compagnie du directeur de l’école, il a rendu hommage aux 14 élèves et plus de 20 parents qui ont perdu la vie, mais était heureux d’apprendre que les élèves qui ont survécu ont récemment obtenu leur diplôme dans une école voisine.

Les négociations d’un accord de libre-échange s’appuient sur une étude conjointe Canada-Japon publiée récemment qui estime qu’un tel accord pourrait se traduire par une hausse du produit intérieur brut de l’ordre de 3,8 milliards de dollars par année pour le Canada, les exportations du Canada à destination du Japon progressant de pas moins de 67 p. 100. Le gouvernement va continuer à consulter les intervenants pour s’assurer que leurs intérêts et leurs préoccupations soient pris en compte tout au long des négociations.

En moins de six ans, le Canada a conclu des accords de libre-échange avec neuf pays : la Colombie, le Honduras, la Jordanie, le Panama, le Pérou et les États membres de l’Association européenne de libre-échange – Islande, Norvège, Suisse et Liechtenstein. Il est également en négociations avec de nombreux autres pays, y compris l’Inde, l’Union européenne et maintenant le Japon.

Les projets de lutte contre le passage d’immigrants clandestins en Thaïlande et en Asie du Sud-Est sont soutenus dans le cadre du Programme visant à renforcer les capacités de lutte contre la criminalité (PRCLC) du gouvernement du Canada, afin de rehausser la stabilité grâce à une coopération accrue et au développement des capacités.

L’annonce d’aujourd’hui s’inscrit dans le prolongement des efforts antérieurement déployés par le Canada à l’appui de la sécurité et de la stabilité de la région, notamment avec le Programme d'aide au renforcement des capacités anti-terroristes (PARCA). Ces initiatives viseront non seulement à régler des problèmes de sécurité dans la région, mais aussi à contrer des menaces pour les Canadiens et pour les intérêts canadiens.

Le Canada et la Thaïlande ont réitéré leur engagement à travailler ensemble aux enjeux de sécurité, en signant, le 23 mars 2012, une lettre d’entente. Cette lettre d’entente sert de cadre pour guider et faciliter les futurs programmes de développement des capacités auxquels participeront les deux pays.

Après la signature et l’entrée en vigueur de cette entente bilatérale, les jeunes Canadiens et Thaïlandais de 18 à 30 ans pourront acquérir des connaissances et des compétences dans l’autre pays qui leur donneront un avantage concurrentiel sur le marché du travail.

Ces échanges renforceront non seulement les liens entre les jeunes, mais aussi les liens personnels entre le Canada et la Thaïlande.

Le Canada a conclu des ententes bilatérales sur les échanges de jeunes avec 32 pays et territoires. En 2010, près de 57 000 jeunes adultes de partout dans le monde et quelque 19 000 jeunes Canadiens ont participé à des échanges dans le cadre du programme Expérience internationale Canada.

Les discussions exploratoires permettront aussi d’examiner les avantages économiques éventuels d’un accord de libre-échange et la manière dont un tel accord améliorerait les relations entre les deux pays. Par ailleurs, le gouvernement demandera l’avis des Canadiens et des intervenants, y compris les partenaires provinciaux et territoriaux, sur l’ampleur d’un éventuel accord de libre-échange avec la Thaïlande.

La Thaïlande est le plus important partenaire du Canada au chapitre des échanges bilatéraux de marchandises parmi les 10 pays membres de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ANASE). En 2011, qui marquait 50 ans de relations diplomatiques entre les deux pays, les échanges bilatéraux de marchandises entre le Canada et la Thaïlande ont totalisé presque 3,5 milliards de dollars, en hausse de 14,8 p. 100 par rapport à 2010.

En moins de six ans, le Canada a conclu des accords de libre-échange avec neuf pays : la Colombie, le Honduras, la Jordanie, le Panama, le Pérou et les États membres de l’Association européenne de libre-échange, soit l’Islande, la Norvège, la Suisse et le Liechtenstein. De plus, il poursuit des négociations avec bien d’autres pays, dont l’Inde et l’Union européenne.

Le Premier ministre Harper sera à Bangkok les 23 et 24 mars, à l’invitation de Yingluck Shinawatra, Première ministre de la Thaïlande. Le Premier ministre soulignera plus de 50 ans de relations diplomatiques entre les deux pays, sans oublier le 35^e anniversaire des relations du Canada avec l'Association des Nations de l'Asie du Sud-Est, dont la Thaïlande est membre. Par ailleurs, le Premier ministre présentera le Canada comme un pays idéal où investir et discutera de la coopération entre le Canada et la Thaïlande dans la lutte contre le passage d’immigrants clandestins et le terrorisme dans la région.

Après sa visite en Thaïlande, le Premier ministre Harper se rendra au Japon les 25 et 26 mars. Il y rencontrera le Premier ministre japonais Yoshihiko Noda pour discuter de diverses questions, dont la conjoncture économique mondiale, les liens commerciaux bilatéraux et la sécurité régionale. Il se rendra également dans une région du nord, près de Sendai, pour exprimer la sympathie du Canada aux victimes du tremblement de terre et du tsunami survenus le 11 mars 2011.

Le Premier ministre Harper sera ensuite en Corée du Sud les 26 et 27 mars pour le Sommet sur la sécurité nucléaire de 2012, qui aura lieu à Séoul.

« Le Canada continue de jouer un rôle déterminant dans le cadre des efforts que déploie la communauté internationale pour améliorer la sécurité nucléaire, a déclaré le Premier ministre. Le sommet de Séoul nous permettra de faire rapport sur les progrès accomplis au cours des deux dernières années et de travailler avec nos partenaires pour améliorer la sécurité nucléaire, tant au Canada qu’à l’étranger. »

Le sommet réunira des dirigeants de plus de 50 pays, y compris tous les pays membres du G8 et du G20, ainsi que de quatre organisations internationales, pour discuter de mesures concrètes destinées à sécuriser les matières nucléaires vulnérables à l’échelle mondiale et à prévenir le terrorisme nucléaire.

Au cours du Sommet de cette année, les leaders se pencheront particulièrement sur les thèmes suivants : renforcer la compétitivité de l’Amérique du Nord sur la scène mondiale, étudier les menaces pour la sécurité de l’Amérique du Nord et pour l’ensemble de l’hémisphère. Ils discuteront aussi du rôle de l’Amérique du Nord dans les Amériques en prévision du Sommet des Amériques qui se tiendra à Cartagena, en Colombie, au mois d’avril 2012.

Le dernier Sommet des leaders nord-américains a eu lieu à Guadalajara, au Mexique, au mois d’août 2009. Le SLNA suivant devait être accueilli par le Président Obama, à Honolulu, à Hawaii, au mois de novembre 2011, mais il a été reporté après le décès tragique du secrétaire de l’Intérieur mexicain, Francisco Blake Mora.

Bouclier d’Athéna – Services familiaux est un organisme à but non lucratif, au service des victimes de violence familiale, qui offre des services de soutien, d’intervention et de prévention, adaptés sur le plan culturel et sur le plan linguistique, ainsi qu’un abri d’urgence pour les femmes et pour leurs enfants.

Le soutien annoncé aujourd’hui servira au projet Contribuer à la prévention des crimes d'honneur et de la violence contre les femmes et les filles : élaboration d'une stratégie de dépistage, d'information et de formation au sein des communautés, qui permettra de former des personnes travaillant à assurer la liaison avec la communauté, pour la sensibiliser à la violence que subissent les femmes et les filles au nom de l’« honneur », pour reconnaître les situations à risque et diriger les victimes potentielles vers de l’aide.

Le gouvernement du Canada est déterminé à soutenir des projets qui donnent des résultats concrets pour les femmes et les filles au Canada, tout en fortifiant les familles et les communautés.

L’épinglette de Vimy a été lancée en février 2009 par la Fondation Vimy qui œuvre à la préservation et à la promotion du souvenir de l’importante contribution du Canada à la victoire alliée lors de la Première Guerre mondiale. L’épinglette symbolise la victoire du Canada à Vimy et reconnaît le rôle important qu’a joué cette bataille pour forger l’identité canadienne.

La crête de Vimy protégeait une région de la France occupée où plusieurs usines et mines étaient exploitées à fond pour l’Allemagne. Sa hauteur et son emplacement stratégique en faisaient aussi un élément clé de la ligne défensive allemande. En l’attaquant avec ses quatre divisions, le commandant du Corps canadien, le Lieutenant-général Sir Julian Byng, a réussi une opération en quatre étapes pour prendre la crête de Vimy. Cette opération a permis de remporter une victoire impressionnante, sur le plan militaire, à un moment difficile sur le front ouest et de rehausser le rôle du Canada parmi les puissances alliées pendant la Première Guerre mondiale. C’est aussi lors de cette bataille que, pour la première fois, les quatre divisions du Corps canadien ont combattu ensemble.

Le Premier ministre a aussi annoncé aujourd’hui que le gouverneur général, Son Excellence le très honorable David Johnston, se rendra à Vimy, en France, le 9 avril 2012, en compagnie de l’honorable Steven Blaney, ministre des Anciens Combattants, pour assister à une cérémonie commémorative spéciale, en présence de 5 000 jeunes Canadiens, soulignant le 95^e anniversaire de la Bataille de la crête de Vimy.

Une cérémonie commémorative a lieu chaque année, le 9 avril, au Monument commémoratif de Vimy, qui rend hommage à tous ceux qui ont participé à la Bataille de la crête de Vimy et qui symbolise aujourd’hui l’engagement du Canada à l’égard de la paix, de la liberté, de la démocratie et de la primauté du droit.

Outre la cérémonie qui aura lieu à Vimy, il y aura une vigile et une cérémonie au Monument commémoratif de guerre du Canada, à Ottawa, ainsi que des événements dans des communautés d’un bout à l’autre du pays.

Le gouvernement du Canada a récemment approuvé des modifications de la réglementation, nécessaires à la réalisation du projet de tunnel piétonnier. Des consultations et un sondage de l’opinion publique ont permis de déterminer que les intervenants et les Torontois étaient fortement en faveur de la construction d’un tunnel.

Le tunnel souterrain et sous-marin garantira un accès fiable, 24 heures sur 24, par tous les temps, entre l’aéroport et le centre-ville de Toronto (au pied de la rue Bathurst, au quai Eireann) pour les plus d’un million et demi de passagers qui fréquentent l’aéroport tous les ans.  

Le tunnel, qui servira de complément au service de traversier actuel à destination et en provenance de l’île de Toronto, devrait être terminé d’ici un peu plus de deux ans. Il sera construit par un consortium du secteur privé, Forum Infrastructure Partners, et sera financé en grande partie grâce aux frais d’améliorations aéroportuaires.

Ce tunnel est l’un des nombreux projets auxquels participe le gouvernement du Canada pour aider les gens à se déplacer de manière plus efficace à Toronto. D’autres initiatives consistent à soutenir l’expansion du GO Transit de Toronto et de la Toronto Transit Commission, ainsi qu’à offrir des allégements fiscaux aux usagers.

Le rapport de cette année est présenté à un moment où la fonction publique connaît des changements importants.

« Compte tenu des réalités économiques et sociétales actuelles, il est essentiel pour toutes les organisations, y compris pour la fonction publique, de revoir les méthodes de travail, a déclaré le Premier ministre Harper. Je tiens à remercier le Comité consultatif pour le travail qu’il accomplit continuellement en vue de rendre la fonction publique plus moderne, durable et efficiente. »

Dans son rapport, le Comité salue les récents efforts de modernisation déployés par le gouvernement du Canada, notamment la création de Services partagés Canada et ses progrès en matière de gestion des personnes dans la fonction publique, comme en témoignent les résultats de l’examen quinquennal prévu dans la Loi sur la modernisation de la fonction publique.

Le rapport contient aussi trois grandes recommandations : que les dirigeants du gouvernement et de la fonction publique maintiennent fermement le cap sur la mise en œuvre des changements transformateurs, que le recrutement de personnes talentueuses et l’investissement dans la formation et le perfectionnement se poursuivent et que la fonction publique profite pleinement des nouvelles technologies pour soutenir son travail et le mandat de l’organisation.

Le Comité consultatif se compose de neuf Canadiens éminents. Il est coprésidé par l’honorable Paul M. Tellier et par l’honorable David Emerson. Il a été créé en 2006 pour conseiller le Premier ministre et le greffier du Conseil privé au sujet du renouvellement et de la future évolution de la fonction publique.

Le sixième rapport est accessible à partir du site Web du greffier, à l’adresse www.greffier.gc.ca/sixieme

Mme Schofield a réussi dans les affaires et a été active au sein d’un certain nombre d’organisations communautaires en Saskatchewan : Conseil de liaison des Forces canadiennes, Ambulance Saint-Jean, Fondation des hôpitaux de Regina, Roughriders de la Saskatchewan et de nombreuses autres. Mme Schofield est aussi lieutenant-colonel honoraire du 38^e Bataillon des services.

Les lieutenant-gouverneurs sont nommés par Son Excellence le gouverneur général sur la recommandation du Premier ministre. Pendant leur mandat de cinq ans, ils agissent à titre de représentant vice-royal pour leur province.

Le Premier ministre Harper a aussi profité de l’occasion pour remercier l’honorable Gordon L. Barnhart (Ph. D.) de ses années de service dévoué à titre de lieutenant-gouverneur de Saskatchewan, qui ont commencé au mois d’août 2006.

Le programme, qui est géré par CanNor, permettra à un plus grand nombre d’adultes en âge de travailler d’acquérir des niveaux suffisants de littératie, de numératie et d’autres compétences essentielles pour intégrer le marché du travail. Les initiatives prévues dans le cadre du programme, qui devraient être lancées l’an prochain, seront offertes par le Collège Aurora, le Collège du Yukon et le Collège de l'Arctique du Nunavut. Ces services et programmes renforceront les capacités en matière d’éducation dans le Nord.

Le nouveau Programme d’éducation de base des adultes du Nord donne suite à l’engagement du gouvernement, énoncé dans le discours du Trône de 2011, de contribuer à l’augmentation des niveaux d’éducation et d’emploi dans le Nord.

Tout au long de sa carrière de 50 années au sein des Forces armées canadiennes, le général Grant a assumé diverses fonctions de commandement, dont celles de commandant adjoint et de commandant du Secteur de l’Atlantique de la Milice, de conseiller principal de la Réserve auprès du commandant de la Force mobile, et d’officier des Projets spéciaux auprès du Conseil du chef des Réserves. Il a pris sa retraite de l’armée en 1989.

Les lieutenants-gouverneurs sont nommés par Son Excellence le gouverneur général sur recommandation du Premier ministre. Ils exercent un mandat de cinq ans au cours duquel ils agissent comme représentant vice-royal de leur province.

Le Premier ministre Harper a également profité de l’occasion pour remercier l’honorable Mayann E. Francis pour ses cinq années de service comme lieutenante-gouverneure de la Nouvelle-Écosse, amorcées en septembre 2006.

Triathlonien de calibre mondial, M. Lavoie est président et fondateur du Grand défi Pierre Lavoie, un programme de promotion de la santé qui s’appuie sur les activités physiques et éducatives pour inciter les jeunes de 6 à 12 ans à rester en santé en consommant de bons aliments et en faisant de l’exercice régulièrement. M. Lavoie est aussi président de l’Association de l’acidose lactique, porte-parole de la Corporation de recherches et d'actions sur les maladies héréditaires (CORAMH) et fondateur du Club cycliste acidose lactique pour les jeunes de 10 à 17 ans.

Pierre Lavoie a reçu la Médaille du service méritoire du gouverneur général du Canada en 2005 et a été reçu chevalier de l’Ordre national du Québec en 2006. En 2011, il a été nommé membre de l’Ordre du Canada pour son leadership et son engagement auprès des jeunes ainsi que son soutien à l’égard de la recherche sur les maladies héréditaires. La même année, il a également reçu la Médaille d'honneur de l'Assemblée nationale.

Le 15 février a été déclaré le Jour du drapeau national du Canada en 1996. Cette date nous rappelle ce jour de 1965 où notre drapeau rouge et blanc arborant la feuille d'érable a été hissé pour la première fois sur la Colline parlementaire, à Ottawa, et de fait, dans des centaines de communautés partout au Canada. Pour célébrer ce jour spécial dans l’histoire du Canada, un drapeau de la Tour de la Paix est remis chaque année à un ou plusieurs Canadiens incarnant les valeurs chères à notre pays.