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Le PM annonce la création d'un groupe consultatif indépendant sur la mission en Afghanistan
Bonjour Mesdames et Messieurs.
Merci de vous joindre à nous pour une annonce importante sur la mission du Canada en Afghanistan.
Comme je le dis depuis longtemps, notre gouvernement croit que les déploiements militaires à l’étranger devraient être soumis à l’approbation du Parlement.
Voilà pourquoi, l’année dernière, nous avons soumis la prolongation de notre engagement militaire en Afghanistan à un vote au Parlement.
Une majorité de députés à la Chambre des communes ont accepté que la mission soit prolongée jusqu’en février 2009.
Ce mandat prend fin dans environ seize mois, et alors que nous nous préparons à prendre une décision sur le rôle du Canada après février 2009, notre gouvernement veut un débat exhaustif, ouvert et avisé sur les options offertes.
Compte tenu de ce qui est en jeu – pour nos troupes et la population afghane – nous voulons aussi que le débat soit le moins partisan possible.
À cette fin, j’ai le plaisir d’annoncer aujourd'hui la formation d’un groupe indépendant d’éminents canadiens qui étudieront nos options et donneront des conseils non partisans qui aideront les parlementaires à prendre une décision.
Ce groupe sera présidé par John Manley, ancien vice-premier ministre et ministre des Affaires étrangères du Canada.
Il sera formé des personnes suivantes :
- Derek Burney, ancien ambassadeur du Canada aux États-Unis;
- Pamela Wallin, l’ancienne consule générale canadienne à New York;
- Paul Tellier, homme d’affaires montréalais bien connu et ancien greffier du Conseil privé; et.
- l’honorable Jake Epp, ancien ministre fédéral et président de Partenaires canadiens pour la santé internationale, un organisme sans but lucratif qui offre des soins médicaux en Afghanistan.
Je tiens à remercier toutes ces personnes d’avoir accepté d’assumer cette responsabilité de première importance.
Ensemble, elles possèdent une vaste expérience des affaires étrangères et ont démontré leur profond attachement à l’égard du Canada en consacrant de nombreuses années à la vie publique.
J’ai demandé au groupe d’examiner entre autres quatre grandes options pour l’avenir de la mission en Afghanistan.
La première est de continuer à former les militaires et les policiers afghans dans le but de créer des forces de sécurité autonomes dans la province de Kandahar pour que les militaires canadiens puissent commencer à se retirer en février 2009.
La deuxième est de concentrer nos efforts sur la reconstruction à Kandahar. Pour cela, d’autres pays devront prendre la relève afin d’y assurer la sécurité.
La troisième est d‘axer les activités canadiennes de sécurité et de reconstruction dans une autre région de l’Afghanistan.
Et la dernière option est de retirer toutes les forces militaires canadiennes après février 2009, à l’exception d’un petit contingent qui assurera la sécurité de nos travailleurs humanitaires et de nos diplomates.
J’ai demandé au groupe de tenir compte des considérations suivantes.
Quel que soit le choix que nous faisons en Afghanistan, il doit respecter les sacrifices que les Canadiennes et les Canadiens y ont consentis.
Nous avons réalisé des progrès considérables dans l’amélioration de la vie de la population afghane, à un coût élevé pour nos militaires et notre Trésor public.
Nous devons aussi tenir compte du risque d’un retour au chaos en Afghanistan, et des possibles répercussions régionales et internationales.
Nous devons également respecter nos obligations envers nos alliés des Nations Unies et de l’OTAN.
Et, bien entendu, quelle que soit l’orientation choisie, nous devons tenir compte de ses conséquences sur la réputation internationale du Canada.
Je reconnais, John, que nous vous demandons beaucoup, mais je suis convaincu que vous étudierez ces enjeux de façon honnête et juste et que vous le ferez bien.
Et que vos conseils aideront les parlementaires à faire un choix éclairé.
Nous attendons votre rapport d’ici la fin de janvier 2008.
Au nom du gouvernement et de tous les Canadiens, encore une fois merci.
