Merci tout le monde. Bonjour. Merci d’être des nôtres. Merci François-Philippe pour ton accueil chaleureux.

Et merci Monsieur Eric Isaac pour votre accueil chaleureux et votre bénédiction et merci de nous recevoir en territoire ancestral. C’est toujours agréable de revenir à Windsor. Aujourd’hui, je suis heureux d’être en compagnie d’amis et de collègues, dont l’ambassadeur MacNaughton, le ministre Champagne et d’autres, pour marquer un moment important dans la vie des gens de Windsor, et des gens du Canada. J’aimerais saluer tous nos amis américains qui sont avec nous aujourd’hui, en particulier Monsieur le Gouverneur Rick Snyder. Merci pour votre leadership. Merci pour votre service. Merci pour vos paroles très aimables.

Aujourd’hui, nous allons commencer les travaux de construction du pont international Gordie-Howe. Ce pont, nommé en l’honneur d’une légende canadienne et d’un fils spirituel de Detroit, est une artère essentielle de deux kilomètres et demi qui reliera Windsor et Detroit et qui favorisera le déplacement des gens et la circulation des marchandises entre le Canada et les États-Unis. Nous sommes vraiment très fiers de soutenir ce projet essentiel.

Après tout, lorsque nous avons formé le gouvernement, nous avons promis d’investir dans les infrastructures canadiennes à un niveau record. Et nous avons travaillé fort pour offrir à tous les Canadiens des autoroutes, des ponts et des réseaux de transport en commun plus efficaces, parce que c’est comme ça qu’on prépare les communautés à l’avenir.

Le pont international Gordie-Howe est un projet d’infrastructure de grande envergure et ambitieux qui permettra de créer des milliers de bons emplois pour des gens de métiers, des concepteurs et des ingénieurs, notamment pour les jeunes étudiants qui sont derrière moi une fois qu’ils auront eu leur diplôme. L’ouverture étant prévue pour la fin de 2024, ce pont générera d’énormes retombées économiques pour la ville de Windsor et les villes voisines ainsi qu’une activité économique et une croissance économique pendant de nombreuses années. Lorsqu’il sera ouvert à la circulation, il offrira encore plus de bons emplois à des travailleurs de la classe moyenne de la région, qui seront affectés aux opérations à l’appui de la circulation constante à la frontière canado-américaine.

Il est essentiel d’augmenter la capacité de ce terminal commercial crucial. Après tout, le corridor Windsor-Detroit accueille près du quart de tous les échanges commerciaux entre le Canada et les États-Unis. En effet, environ 7 000 véhicules commerciaux le traversent chaque jour. Il est donc primordial que les échanges commerciaux bilatéraux qui s’y effectuent soient les plus efficaces possibles. Ce projet et toutes ses retombées étaient bien sûr importants la semaine dernière, mais ils le sont encore plus cette semaine puisque le Canada vient de conclure un accord de principe sur un traité de libre-échange mis à jour et modernisé avec les États-Unis et le Mexique, l’AEUMC. Ce nouvel accord permet de réaliser de véritables progrès pour le bien des travailleurs de la classe moyenne, des entreprises et des familles des trois pays. Et quand il sera en vigueur, il créera encore plus d’emplois et de débouchés pour les gens de Windsor et du reste du pays.

C’est pourquoi je pense que le commerce bilatéral intégré entre Windsor et Detroit n’ira qu’en augmentant, ce qui est extraordinaire pour les communautés d’ici et l’économie nationale. Des déplacements moins longs, des chaînes d’approvisionnement plus rentables et un meilleur accès au marché américain pour les entreprises canadiennes : le pont international Gordie-Howe était attendu depuis longtemps.

Plusieurs anciens premiers ministres ont fait avancer le projet au fil des ans, et aujourd’hui je suis heureux d’être ici pour célébrer le fait qu’après presque vingt ans de travail acharné et de détermination, le projet verra enfin le jour.

Dans la même veine, j’aimerais remercier plusieurs personnes de nous avoir amenés à bon port. D’abord, merci à Dwight Duncan de l’Autorité du pont Windsor-Détroit d’avoir travaillé sans relâche à ce dossier au fil des ans. Merci également aux nombreuses sociétés canadiennes et américaines qui composent Bridging North America. Ces deux organisations ont démontré que le gouvernement et les entreprises peuvent réussir à collaborer à la réalisation de grands projets.

J’aimerais remercier le gouvernement de l’Ontario, qui appuie ce projet depuis de nombreuses années. J’aimerais remercier aussi tout spécialement le gouverneur Rick Snyder, qui a défendu ce projet avec brio depuis qu’il est en fonction. Et, enfin, merci aux maires de Windsor et de Detroit, Drew Dilkens et Mike Duggan.

Mes amis, c’est une journée extraordinaire pour la population du Canada. Nous apportons de bons emplois dans le sud de l’Ontario et amenons nos réseaux commerciaux à un niveau inégalé. Le pont international Gordie-Howe n’est que le plus récent exemple des résultats que nous pouvons obtenir quand tous les ordres de gouvernement travaillent ensemble avec l’appui du secteur privé afin de renforcer et de faire croître nos économies.

Aujourd’hui, on investit dans l’avenir des travailleurs canadiens et des familles canadiennes. J’envisage avec enthousiasme les mois et les années qui viennent, durant lesquels nous continuerons de bâtir un pays plus fort et plus prospère pour la classe moyenne et ceux qui travaillent fort pour en faire partie.