Bonjour.

Monsieur le Premier Ministre, je vous remercie. Les premiers signes de l’automne commencent à apparaître, ce qui nous donne l’occasion de revenir sur les derniers mois. S’il y a un thème qui résume bien cet été à Terre-Neuve-et-Labrador, c’est que nous sommes plus forts ensemble.

Vous avez accueilli les Canadiens et les Canadiennes à Terre-Neuve à l’occasion des Jeux d’été du Canada, un événement couronné de succès, et je ne dis pas cela uniquement parce que l’équipe féminine de basket-ball des Territoires du Nord-Ouest a remporté sa toute première victoire, mais aussi en raison de toutes les excellentes performances, notamment celle de Gavin Baggs, qui a remporté quatre médailles en parasport pour Terre-Neuve-et-Labrador.

Mais il y a aussi eu de mauvais moments, notamment une saison de feux de forêt difficile qui a détruit des propriétés et contraint des milliers d’habitants de Terre-Neuve à évacuer leurs communautés.

Monsieur le Premier Ministre Hogan, votre leadership, conjugué aux efforts inlassables des premiers répondants, des Forces armées canadiennes et de la Garde côtière canadienne, a été inestimable pour assurer la sécurité de la population.

J’ai également constaté cet été les progrès que nous avons accomplis pour éliminer les obstacles au commerce intérieur afin de stimuler la croissance économique. Le gouvernement fédéral a tenu sa promesse d’éliminer tous les obstacles fédéraux. Monsieur le Premier Ministre, je sais que vous travaillez sans relâche avec vos homologues des provinces et des territoires pour vous assurer qu’en ces temps difficiles, nous sommes en effet plus forts ensemble.

Je suis ravi d’être de retour à St. John’s. Je tiens à remercier mes collègues d’être présents ici ce matin, notamment la ministre Thompson et les députés Philip Earle, Tom Osborne et Paul Connors.

À quelques jours de la commémoration des attentats du 11 septembre, cela me rappelle ma visite à St. John’s et à Gander au début de la campagne électorale fédérale de cette année.

Au cours de cette visite, j’ai eu le privilège de rencontrer des Terre-Neuviens remarquables qui ont ouvert leur cœur et leur foyer à des étrangers qui avaient besoin d’aide.

Leur compassion et leur résilience témoignent du meilleur de Terre-Neuve-et-Labrador et nous rappellent avec conviction ce qui fait la force du Canada.

Nous nous trouvons aujourd’hui dans l’un des plus anciens chantiers navals du Canada, qui appartient désormais à des dirigeants autochtones locaux, qui le dirigent et le gèrent.

Je tiens tout particulièrement à saluer le chef Terry Paul, de la Première Nation Membertou, la cheffe Jenny Brake, de la Première Nation Qalipu, le chef Brad Benoit, de la Première Nation Miawpukek, de même que le saqamaw, chef Mi’sel Joe, également de la Première Nation Miawpukek, et à les remercier de s’être joints à nous.

Le chantier naval Newdock est un symbole de la puissance industrielle du Canada.

Depuis 140 ans, des femmes et des hommes travaillent sans relâche à la réparation et à la remise en état de navires canadiens légendaires, des brise-glaces de la Garde côtière canadienne jusqu’aux navires de notre Marine royale.

Que ce soit le Cape Roger ou le Judy LaMarsh, ce sont là des navires qui protègent notre souveraineté et qui ouvrent des passages en hiver afin de permettre à la région de contribuer à la croissance de l’économie maritime du Canada, qui se chiffre à 30 milliards de dollars. Ces navires sont indispensables à la recherche qui nous permet de préparer et de bâtir l’avenir.

Ainsi, Newdock crée des emplois stimulants et bien rémunérés pour des soudeurs, tuyauteurs, chaudronniers et autres travailleurs spécialisés.

La construction navale est non seulement au cœur de notre histoire et de notre identité, mais elle est également essentielle à notre avenir.

Toutefois, comme bon nombre de nos industries, le secteur de la construction navale est plongé dans la tourmente, car les États-Unis revoient en profondeur l’ensemble de leurs relations commerciales.

Soyons clairs : le Canada bénéficie actuellement du meilleur accord parmi tous les partenaires commerciaux des États-Unis dans le monde.

Quatre-vingt-cinq pour cent de nos échanges commerciaux avec les États-Unis sont maintenant exempts de droits de douane, et nous avons le taux moyen de droits de douane le plus bas de tous les pays.

Pourtant, nous ne pouvons plus compter sur notre relation commerciale la plus importante comme nous le faisions auparavant.

Nous ne pouvons pas influencer les décisions des autres pays, mais nous pouvons contrôler notre destin. Nous devons nous concentrer sur ce que nous pouvons contrôler et accroître notre force économique chez nous.

C’est là notre mission principale, notre Étoile du Nord.

Le nouveau gouvernement du Canada est déterminé à bâtir l’économie la plus forte du G7.

À cette fin, nous nous lançons dans un plan ambitieux visant à assurer une nouvelle ère de prospérité après avoir surmonté l’adversité.

Notre nouvelle stratégie industrielle transformera notre économie, qui passera d’une dépendance excessive envers les États-Unis à une économie plus résiliente face aux chocs mondiaux. Une nouvelle économie fondée sur les bases solides des industries canadiennes et soutenue par des partenaires mondiaux diversifiés.

Vendredi dernier, à Mississauga, j’ai annoncé une série de nouvelles mesures exhaustives visant à protéger, à bâtir et à transformer nos industries stratégiques afin qu’elles puissent prospérer dans cette nouvelle économie mondiale.

Ces mesures sont vastes, flexibles et axées sur l’avenir.

Premièrement, nous avons mis en place des mesures permettant aux travailleurs canadiens de se recycler afin d’accéder aux carrières passionnantes et bien rémunérées que créeront les nouveaux projets d’intérêt national.

Deuxièmement, nous avons lancé le nouveau Fonds de réponse stratégique, doté d’une enveloppe de 5 milliards de dollars, afin de faciliter la transition vers de nouveaux produits et marchés.

Troisièmement, nous avons annoncé la politique « Achetez canadien », une politique exhaustive visant à actualiser les procédures relatives aux marchés publics du Canada afin d’accorder la priorité aux fournisseurs canadiens.

Parce qu’il est temps pour nous de devenir notre meilleur client.

Et de bâtir le Canada au moyen de ressources canadiennes.

Quatrièmement, nous apporterons un soutien immédiat en matière de liquidités aux entreprises les plus durement touchées par les droits de douane américains.

Les industries de l’acier et de l’aluminium, par exemple, ont subi les effets néfastes des droits de douane américains, dont les répercussions se font sentir partout, y compris ici, sur la côte est du pays.

Nos mécanismes d’octroi de liquidités apporteront à nos entreprises le soutien et le temps dont elles ont besoin pour se positionner favorablement pour l’avenir. 

Et maintenant, j’en viens à mon sujet principal aujourd’hui. Nous renforçons le soutien aux petites et moyennes entreprises (PME).

En mars, notre gouvernement a annoncé la mise en place de l’Initiative régionale de réponse tarifaire, assortie d’une enveloppe de 450 millions de dollars, afin de soutenir les PME directement ou indirectement touchées par les droits de douane américains, pour qu’elles puissent investir davantage dans la diversification de leurs produits et de leurs marchés et adopter de nouvelles technologies pour accroître leur compétitivité.

La semaine dernière, j’ai annoncé que nous avions augmenté le financement de cette initiative, le faisant passer de 450 millions de dollars à un milliard de dollars. De plus, nous prolongeons les périodes de remboursement jusqu’à neuf ans et offrons de nouvelles contributions non remboursables pouvant atteindre un million de dollars pour tous les secteurs, y compris celui des produits de la mer.

Aujourd’hui, je suis fier d’annoncer que 80 millions de dollars de ce financement seront consacrés aux entreprises de la région atlantique du Canada.

Ce financement, qui sera versé par l’intermédiaire de l’Agence de promotion économique du Canada atlantique, aidera les PME de la région à investir et à prospérer.

Cette aide sera importante pour l’économie océanique, dont plus de la moitié des 30 milliards de dollars qu’elle génère proviennent du Canada atlantique.

Dans son ensemble, le Canada atlantique est un géant dans les domaines de la pêche, de la construction navale, de la production manufacturière, de la foresterie et de l’énergie. De plus, ses couloirs commerciaux maritimes relient le Canada au reste du monde.

Si nous voulons bâtir l’économie la plus dynamique du G7 – et nous le ferons – nous devons tout mettre en œuvre pour permettre à nos régions et à nos industries les plus prometteuses de prospérer.

La somme de 80 millions de dollars qui sera accordée au Canada atlantique dans le cadre de l’Initiative régionale de réponse tarifaire aidera les PME à accéder à de nouveaux marchés, notamment grâce à la mise au point d’emballages et de formats de produits innovateurs comme les queues de homard scellées sous vide ou les morceaux de crabe surgelés adaptés aux marchés européens où la demande est très forte.

Cet investissement contribuera également à renforcer les chaînes d’approvisionnement, alors que les entreprises modernisent leurs systèmes d’entreposage à froid et leurs viviers afin que les produits puissent se conserver plus longtemps, rester frais plus longtemps et atteindre plus facilement un nombre accru de marchés d’exportation à l’étranger.

Cela profitera également à nos industries de la fabrication et de l’exploitation des ressources

Les producteurs d’acier peuvent moderniser leurs usines de fabrication pour la construction, notamment la construction navale.

Les scieries de bois d’œuvre peuvent intensifier leurs activités afin de répondre à la demande nationale et internationale croissante en matériaux de construction durables.

Enfin, les entreprises peuvent moderniser leurs usines de transformation en automatisant le classement, le tri et les chaînes d’emballage afin d’améliorer leur efficacité et leur constance.

Ce financement aidera à doter les entreprises du Canada atlantique des outils dont elles ont besoin pour relever de nouveaux défis.

Innover.

Se moderniser.

Étendre leurs activités à de nouvelles clientèles.

Et tirer pleinement parti des nouvelles possibilités.

Ces ambitions s’alignent sur la mission que s’est donnée votre gouvernement pour bâtir une puissance économique durable.

Nous savons que nous devons agir si nous voulons saisir ces occasions, mais il est parfois difficile d’agir dans des circonstances comme celles-ci.

L’évolution actuelle de l’économie mondiale n’est pas une période de transition, mais une rupture.

L’incertitude économique peut paralyser la prise de décisions et étouffer la croissance.

Mais ce n’est pas le moment de repousser les choses à plus tard et d’espérer que tout ira pour le mieux.

L’espoir n’est pas une stratégie.

Il est temps de se concentrer sur ce que nous pouvons contrôler :

• les produits que nous achetons.
• le temps nécessaire pour fournir à nos entreprises ce dont elles ont besoin afin de s’adapter aux nouvelles réalités.
• les capitaux dont ont besoin nos entreprises pour se réoutiller et trouver de nouveaux marchés.
• les compétences que devront acquérir nos travailleurs pour l’avenir.

Car lorsque nos entreprises prennent des risques calculés plutôt que d’affronter des incertitudes, nos bâtisseurs, nos innovateurs et nos entrepreneurs peuvent prospérer, ce qui profite au Canada atlantique et à l’ensemble du pays, sous la forme de salaires plus élevés, de coûts plus bas et d’un avenir plus radieux.

Les habitants de cette province savent mieux que quiconque à quel point la situation d’une industrie peut être précaire.

Que la dynamique peut changer du jour au lendemain. Le nouveau gouvernement du Canada est conscient de l’ampleur des forces qui sont actuellement en jeu et de la rapidité avec laquelle elles agissent. Nous donnons donc aux Canadiens et aux Canadiennes les moyens de façonner leur propre destin.

De bâtir l’avenir qu’ils souhaitent. Un avenir économique qui ne dépend pas d’un seul partenaire commercial, mais qui s’appuie sur des industries canadiennes solides, qui est alimenté par une forte demande canadienne et qui est soutenu par de nouveaux partenaires commerciaux à l’échelle internationale.

Nous réalisons donc des investissements importants pour que nos industries puissent concrétiser cet avenir et saisir les occasions qui se présentent à elles.

Une marée montante soulève tous les bateaux.

Nous serons un chef de file mondial dans les domaines de l’alimentation, du transport maritime, de la défense, des technologies de l’information et de l’énergie, car nous possédons ce dont le monde a besoin et incarnons les valeurs auxquelles le monde aspire.

Parce qu’ensemble, nous bâtissons un Canada fort.

Merci.