Bonjour.

Lorsque la Russie a lancé son invasion illégale et barbare à grande échelle de l’Ukraine, Vladimir Poutine s’est livré à une série de prédictions irréfléchies.

La victoire en 72 heures.

Puis, quatre jours pour prendre Kyiv.

Peu après, c’est devenu deux semaines. Puis un mois. Six mois. Poutine pensait que l’État ukrainien s’effondrerait. Que la volonté du peuple ukrainien pourrait être brisée.

Monsieur le Président : cela fait quatre ans et 198 jours de résistance courageuse.

L’Ukraine ne se soumettra jamais.

Monsieur le Président, il y a un an, j’ai eu l’honneur de me tenir à vos côtés sur la place Sainte-Sophie à Kiev, au cœur des combats menés par l’Ukraine pour la liberté et des célébrations de vos libertés.

Mon message d’alors est le même qu’aujourd’hui : le Canada sera toujours solidaire de l’Ukraine.

Le Canada sera toujours à vos côtés, pour faire en sorte que vos sacrifices mènent à la paix, à la sécurité et à la prospérité que toutes les Ukrainiennes et que tous les Ukrainiens – que tous les peuples – méritent.

Le Canada comprend au plus profond de lui-même l’importance de votre combat.

Notre engagement est sans réserve.

Parce que votre cause – la liberté, la démocratie, la souveraineté – est notre cause.

Et que votre histoire éclaire la nôtre.

C’est un immense honneur de vous accueillir ici, dans ma province natale, l’Alberta. Ici, dans les Prairies canadiennes, où l’horizon ressemble au drapeau ukrainien. Ayant grandi en Alberta, j’avais des camarades de classe qui portaient vos noms, et dont les parents et grands-parents parlaient votre langue.

Cela n’a rien d’étonnant, sachant que les Ukrainiennes et les Ukrainiens se sont installés ici avant même que l’Alberta ne devienne une province du Canada. Ils s’y sont établis pour la première fois en 1893.

Ils ont labouré les champs, construit des écoles et des églises, ouvert des commerces et pris racine. Et ils ont conservé la mémoire de leur patrimoine culturel tout en devenant Canadiens.

Aujourd’hui, plus de 350 000 Canadiennes et Canadiens d’origine ukrainienne ont élu domicile en Alberta, dont 70 000 ici même, à Calgary.

Calgary accueille également certaines des entreprises les plus importantes et les plus innovantes du Canada, dont l’ingéniosité s’est développée dans des endroits comme l’Institut de la technologie du Sud de l’Alberta.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, l’Institut accueillait le plus grand centre de formation en radiocommunication sans fil du Commonwealth.

Des milliers de jeunes du Canada ont permis de mettre en contact les armées de part et d’autre de l’Atlantique en maîtrisant ce qui était alors une nouvelle technologie qui a contribué à remporter la guerre.

Aujourd’hui, c’est ici que nous écrivons le prochain chapitre de cette histoire.

Nous sommes à un moment critique de cette guerre. L’Ukraine neutralise maintenant des menaces aériennes à plus de 600 kilomètres de distance.

Alors que la Russie dépend de régimes autoritaires pour alimenter sa machine de guerre, l’Ukraine bâtit à elle seule des industries entières.

Et tout comme la victoire à laquelle ce centre a contribué en Europe il y a 80 ans, le « tournant du destin » va dépendre de ce que nous allons faire maintenant.

Pour soutenir le peuple ukrainien dans la défense de son territoire.

Pour parvenir à une paix juste et durable.

Lorsqu’il a lancé sa guerre brutale et illégale, Poutine disposait de tous les atouts conventionnels en matière de puissance militaire.

Notamment parce que l’Ukraine avait accepté de réduire considérablement son arsenal à la suite de l’effondrement de l’Union soviétique.

Ce qui manquait à l’Ukraine en puissance de feu, elle l’a largement compensé par son ingéniosité et son courage. Des ingénieurs ont conçu de nouvelles structures d’appareils; des soudeurs ont forgé la défense.

Des étudiants ont transformé des caves et des bunkers en laboratoires d’essai.

Les drones ont été au cœur de ces efforts. En seulement quatre ans, l’Ukraine a mis en place une industrie des drones de premier plan à l’échelle mondiale.

L’Ukraine façonne l’avenir de la défense et de la sécurité.

Des drones ukrainiens coûtant quelques centaines de dollars ont coulé des navires de guerre valant des centaines de millions.

L’Ukraine innove sans cesse et est maintenant en voie de construire plus de drones que la Chine, la Russie et tous les membres de l’OTAN réunis.

Le Canada a beaucoup à apprendre de vous. Nous pouvons continuer à travailler ensemble et étendre notre partenariat pour défendre votre liberté, de même que la nôtre.

En 2015, les Forces armées canadiennes ont commencé à former les forces de sécurité ukrainiennes dans le cadre de l’opération UNIFIER.

Les soldats canadiens ont apporté leur savoir-faire dans des domaines militaires de pointe, notamment la formation en médecine tactique et le génie de combat.

Aujourd’hui, à l’heure où le Canada entreprend son plus grand programme de réarmement depuis 70 ans, les drones seront au cœur de notre mission visant à bâtir un Canada fort, sûr et sécurisé.

Les Forces armées canadiennes disposent actuellement de 2 000 drones dans leur parc. Dans les années à venir, nous en aurons besoin de plusieurs millions.

Au début de cette année, le gouvernement a lancé l’Initiative des drones de défense afin de développer notre industrie nationale de fabrication de drones.

Cette initiative permettra de fournir des systèmes de drones sûrs, fiables et de calibre mondial aux Forces armées canadiennes et à la Garde côtière canadienne.

Elle s’appuie sur le savoir-faire canadien dans les domaines de l’aérospatiale, de la robotique, de l’intelligence artificielle (IA) et des communications sécurisées.

Maintenant que ce cadre est en place, nous prenons trois mesures majeures pour accroître les capacités souveraines du Canada en matière de drones et, ce faisant, renforcer notre partenariat avec l’Ukraine.

Tout d’abord, ici même au Canada, en nous inspirant de Brave1, le modèle couronné de succès mis au point par l’Ukraine, nous lançons une plateforme nationale consacrée aux drones, offrant aux différentes unités des Forces armées canadiennes un accès direct à près de 400 fournisseurs canadiens de confiance, pour veiller à ce que ces unités puissent se procurer les drones dont elles ont besoin, quand elles en ont besoin.

Nous commençons dès maintenant.

Il s’agit d’un élément clé de notre plan visant à développer une capacité industrielle ici au Canada afin de produire des millions de drones au cours des deux prochaines années.

Les contrats d’aujourd’hui permettront de multiplier par dix le nombre de drones actuellement déployés par les Forces armées canadiennes.

Il est important de souligner qu’un tiers de tous les drones que nous fabriquerons serviront à soutenir la défense du territoire ukrainien.

Deuxièmement, nous forgeons des liens entre entreprises, en établissant des partenariats entre des sociétés canadiennes et les fabricants ukrainiens de drones, chefs de file mondiaux dans ce domaine.

Dans la foulée de l’accord conclu l’été dernier entre Sentinel Research and Development et Airlogix, General Dynamics Mission Systems-Canada et la société ukrainienne GreenTech viennent de signer aujourd’hui un nouvel accord visant à renforcer encore davantage la coopération industrielle entre nos deux pays.

Grâce à cela, notre industrie canadienne pourra tirer les enseignements des concepteurs possédant la plus vaste expérience de combat au monde.

Et troisièmement, le Canada et l’Ukraine nouent un partenariat à long terme pour produire conjointement des systèmes sans pilote, des technologies anti-drones et des munitions prioritaires – combinant l’expérience de l’Ukraine sur le champ de bataille avec les logiciels de fabrication et l’intelligence artificielle canadiens.

Ensemble, nous élaborerons les capacités dont nos forces armées ont besoin, nous créerons des emplois de qualité dans nos pays, nous soutiendrons l’Ukraine sur le champ de bataille et nous renforcerons la souveraineté de nos deux pays.

Depuis le début de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine, le Canada compte parmi les plus importants donateurs par habitant.

Notre soutien a été constant et diversifié, qu’il s’agisse de sanctions contre la Russie, d’équipement pour les Forces armées ukrainiennes ou d’aide au développement destinée aux civils dans le besoin.

Nous avons consacré près de 9 milliards de dollars à l’aide militaire, dont 2 milliards de dollars cette année, pour des chars Leopard et des obusiers, des centaines de milliers de munitions d’artillerie, des trousses médicales et des gilets pare-balles pour les femmes et les hommes au front.

Au moment même où nous nous réunissons aujourd’hui, la Russie intensifie ses attaques aériennes barbares, qui visent les populations civiles sans aucune considération. Les défenses aériennes de l’Ukraine revêtent une importance plus critique que jamais.

C’est pourquoi, plus tôt aujourd’hui, le Canada et l’Ukraine ont mis la dernière main à un accord visant la livraison d’intercepteurs de défense aérienne essentiels dans le cadre du programme américain JUMPSTART.

Cet investissement de 350 millions de dollars pour l’équipement contribuera à la protection de la population, des infrastructures et de l’espace aérien de l’Ukraine.

En plus de notre coopération en matière de défense, le Canada et l’Ukraine concentrent aussi leurs efforts dans des secteurs clés.

Le Canada va contribuer au Fonds pour la sécurité énergétique de l’Ukraine pour réparer les infrastructures énergétiques, accroître les capacités de stockage et alimenter les hôpitaux.

Pour aider les Ukrainiennes et les Ukrainiens à traverser l’hiver, le Canada va fournir plus de 430 millions de dollars en garanties de prêt pour l’achat de gaz.

Et nous allons collaborer plus étroitement dans les domaines de l’énergie et des minéraux critiques pour assurer la fiabilité des chaînes d’approvisionnement.

Nous travaillons avec nos alliés européens à la création d’un fonds commun pour soutenir les anciens combattants ukrainiens, et nous coordonnons nos efforts pour rebâtir les infrastructures essentielles partout en Ukraine.

Aujourd’hui, le Canada et l’Ukraine regardent au-delà de cette guerre, vers le siècle à venir.

Le président Zelenskyy et moi venons de signer une déclaration établissant un siècle de partenariat. Au cours des prochains mois, nous définirons un cadre de coopération à long terme dans les domaines de la défense et de la sécurité, du commerce et des investissements, de la reconstruction, de l’énergie, des minéraux critiques et de la technologie.

Nos deux nations sont liées depuis 1893. Cette relation s’est épanouie au cours des 100 dernières années, et elle continuera de s’épanouir au cours du siècle à venir, bien après la fin de cette guerre.

Les Ukrainiens ont contribué à bâtir le Canada, et les Canadiennes et Canadiens aideront à reconstruire l’Ukraine.

Nous travaillerons ensemble pour renforcer nos économies, notre sécurité et notre souveraineté. Il s’agit d’un engagement, non seulement en faveur de la victoire de l’Ukraine, mais aussi en faveur de l’avenir, celui de l’Ukraine en tant que démocratie européenne sûre et prospère.

Le Canada a retenu les leçons de l’histoire.

Nous savons qu’il ne faut jamais faire confiance à Poutine.

Depuis les accords de Minsk, et encore ce matin, Poutine est revenu sur sa parole plusieurs fois.

Poutine menace votre espace aérien et vos villes, et il détruit vos champs.

Chaque attaque aveugle; chaque frappe contre un hôpital, un centre commercial ou un immeuble résidentiel; chaque ordre donné pour enlever des enfants porte sa signature.

Monsieur le Président, quand je me tenais à vos côtés à Kyiv, j’ai affirmé que lorsque la paix sera rétablie, nous ne pourrons pas nous contenter de faire confiance et de vérifier. Nous devrons faire preuve de dissuasion et accroître nos moyens de défense.

Nous devrons dissuader la Russie de penser qu’elle peut à nouveau menacer la liberté de l’Ukraine et de l’Europe.

Nous devrons renforcer les capacités des forces armées ukrainiennes, qui combattent avec tant de courage depuis si longtemps.

Votre combat est notre combat, votre lutte est notre cause et votre indépendance sera notre victoire.

Slava Ukraini.